I 214
(c.r.p.f. - Mr Barbotin)

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Peuplier euraméricain : hybride spontané découvert en Italie par Piccarolo, Institut de Cassale Monferrato en 1929. Les premières plantations de I 214 ont débuté dans les Pays de Loire vers 1950 et se sont développées rapidement compte tenu de la forte croissance de ce clone qui se trouvait comparé à Robusta et à Blanc du Poitou.

Lorsque les premiers I 214 ont été exploités vers 1970 les utilisateurs locaux et d'autres régions l'ont dénigrés lui reprochant ses 'médiocres qualités' technologiques. 15 ans plus tard les Ets Morineau en liaison avec le CTBA mettent au point la technique d'utilisation de ce clone pour la fabrication de contreplaqué, les autres dérouleurs suivent, la qualité du bois du I 214 devient référence. Les problèmes rencontrés dans l'Aisne, l'Oise et la Somme du fait des arrêts de croissance suite aux défeuillaisons dues au Marssonina Brunea, les erreurs d'implantation de ce clone en milieu hors vallée font que I 214 n'a pratiquement plus été planté à partir de 1979/1980. En Pays de Loire, la plus faible production de plants de I 214 en pépinières a été constatée pour la saison de plantation 1984/1985, elle représentait seulement 1,2 % du total des plants commercialisés. La forte demande de l'industrie, des cours soutenus : voisins ou supérieurs à 300 F le m3 font que le clone I 214 a retrouvé un nouvel attrait auprès des planteurs de peupliers. En 1992/1993, ce clone représente 18,2 % des plants vendus en Pays de Loire.

I 214 est un peuplier femelle, son débourrage est précoce, quelques jours avant Dorskamp, il est très sensible au phototropisme, il est donc préférable de le planter auprès d'un rideau d'arbres plus âgés ou de l'installer à une distance minimum de 10 m. Son tronc est légèrement sinueux, il est plus droit que Dorskamp et Blanc du Poitou. C'est un clone exigeant , il demande un sol bien alimenté en eau non stagnante, avec une profondeur de la nappe en été comprise entre 0,40 m et 1,50 m. Texture argilo limoneuse, limons sableux, PH compris entre 6,5 et 8. On obtient les meilleures croissances sur les stations humides riches.

Il donne aussi de bons résultats sur sols tourbeux à PH entre 6,5 / 7,5, dans ce cas la récolte s'effectue souvent à la 'faveur' d'un coup de vent vers la 18 ème année. Il faut absolument proscrire toutes les stations hors vallées, mêmes celles qui présentent une légère humidité, travailler le sol pendant 10/12 ans pour voir ses I 214 pousser est un non sens économique.

La conduite du I 214 demande des soins très attentifs. C'est un clone qui fait de nombreuses fourches, il est obligatoire de passer souvent pour effectuer les tailles de formation en cime, dès la première année de plantation. Sur bonne station il est préférable de planter I 214 à 7 X 7 m qu'à 8 X 8 m, en effet à la densité de 156 peupliers par hectare I 214 pose problème au niveau de l'amplitude de sa cime. L'espace disponible et sa vigueur de croissance accentuent la formation de fourches multiples en gobelets que l'on ne peut pas rectifier au dessus de 10/12 m et qui ont pour conséquence des écimages lors des coups de vent. I 214 présente une branchaison régulière avec de fortes élongations entre les couronnes de branches, son élagage est facile. Une peupleraie de I 214  en fin de croissance se dégrade rapidement, apparition du gui, branches mortes, la récolte s'impose dans les deux ans.

I 214 est très sensible à Marssonina Brunea, cette maladie du feuillage qui se développe les années humides n'a jamais causé de très gros problèmes dans la région des Pays de Loire, elle peut cependant réduire ou arrêter la croissance des I 214 durant un ou deux ans. En cas d'attaque un élagage soigné des branches basses infectées et un enfouissement par un travail superficiel du sol, des feuilles tombées à terre permettent de limiter les infections printanières. La maladie des taches brunes en colorant le bois peut dévaloriser des grumes lors des étés très secs, mais dans tous les cas rencontrés I 214 avait été planté en station séchante.

Le bois de I 214 convient très bien au déroulage pour la fabrication du contreplaqué et des emballages légers. Un volume important est exporté vers l'Italie et l'Espagne pour ces mêmes utilisations. A noter le problème de la fente, éclatement des grumes à l'abattage ou des billons durant le transport. Ce défaut dévalorise un pourcentage non négligeable de certaines coupes. I 214 ne convient pas pour une utilisation en sciage.

En résumé I 214 est un clone très performant sur bons sols à peupliers, pour propriétaires avisés pratiquant une populiculture de pointe.