Peupliers de France - Le portail de la filière peuplier

Sauf événement exceptionnel, le choix rationnel de l'année d’exploitation est basé sur l’accroissement en volume de l’arbre. Le volume est définit en prenant les diamètres ou circonférences à 1,30 m du sol et en appliquant une décroissance métrique qui sera variable selon les lots. Le calcul se fera alors en utilisant des tables de cubage (ex: Chaudé).

On estime qu’un lot de peupliers est arrivé à maturité lorsqu’il a atteint à 1.30 m du sol, une circonférence moyenne par arbre d’environ 1,40 m.

Néanmoins, si l'accroissement de l'année (accroissement courant) devient inférieur à l'accroissement moyen annuel (depuis la plantation), il sera logique d’exploiter ses peupliers. Il peut toutefois y avoir des exceptions. Au cours d'une année particulièrement défavorable (maladies, sécheresse…) l'accroissement peut-être temporairement plus faible puis revenir à un niveau normal. Il ne faut donc pas se précipiter, sauf si des cas de dépérissements sont constatés. En utilisant les graphiques de comparaison d'accroissement courant et moyen, l'alerte devient sérieuse lorsque la courbe d'accroissement courant coupe celle de l'accroissement moyen deux années de suite.

Bien entendu, toutes ces règles de pratiques populicoles peuvent être adaptées à la situation économique: si les cours paraissent anormalement bas, les peupliers peuvent être gardés plus longtemps sur pied. Inversement un marché porteur peut inciter à vendre ses bois plus tôt.

Avant l'exploitation de la peupleraie il faut procéder à son inventaire. Pour ce faire, les mesures de circonférences doivent être prises pied par pied par le propriétaire et/ou l’acheteur. Elles donneront des renseignements indispensables pour son estimation. Le plus souvent, l’acheteur appliquera une hauteur et une décroissance métrique moyenne à partir de ces mesures.

En cas de méconnaissance totale de ces pratiques, le propriétaire forestier pourra se faire conseiller par des professionnels (CRPF, IDF, associations de populiculteurs) ou se faire assister par des coopératives forestières ou experts forestiers moyennant une commission.

La période de l'année ou les peupliers sont exploités est d'une importance indiscutable sur leur qualité et leur conservation. Abattus "en sève" ou pendant la période de végétation, ils se dégradent plus vite. Les industriels recommandent donc d'abattre pendant la période de repos de la végétation, de septembre à mars. 

Dans la pratique, il est parfois difficile d’appliquer ces règles, car les terrains humides qui accueillent les peupliers peuvent être impraticables pendant l'hiver. Il faut pour cela apprécier la portance du terrain et ne pas hésiter à reporter l’exploitation de quelques semaines si les conditions sont mauvaises.

Dans certains cas, il faudra également tenir compte de l’état et de l’occupation des prairies ou des champs de culture pour le débardage et le dépôt des bois.

On observe néanmoins que depuis plusieurs années, les peupliers s’exploitent tout au long de l’année.

Quelque soit la période et les conditions de terrain, la date d’exploitation doit être concertée entre le propriétaire et l’exploitant forestier. A ce titre, il est prudent de définir sur le contrat de vente une date limite d’exploitation.

D'après "Le Peuplier aujourd'hui et demain", IDF 1982.

Lorsque le moment est venu de vendre, plusieurs solutions se présentent au propriétaire : vente de gré à gré, vente groupée, ou contractualisation.

Ventes de gré à gré

Le propriétaire négocie directement et au cas par cas son lot avec un acheteur, intermédiaire ou industriel.

Il est seul devant les risques d’impayés et le bon déroulement du chantier d’exploitation.

Ventes groupées sur pied ou bord de route

La vente groupée consiste au regroupement de l’offre dans le temps et dans l’espace.

Ces ventes sont organisées par un expert forestier ou un organisme de gestion, lesquels définissent dans un "catalogue" d’appel d’offre, les lots, les conditions générales de la vente et les contraintes d’exploitation à respecter, ainsi que les conditions de paiement avec garanties.

La vente est animée par une présentation de chaque lot soumis à la vente tour à tour. Le lot est adjugé à l’offre la plus intéressante, si elle atteint le prix de retrait fixé par le propriétaire.

Entre la diffusion du catalogue et la journée de la vente les acheteurs potentiellement intéressés ont pu aller visiter les parcelles pour établir leur offre de prix.

Actuellement ces derniers se dégagent de plus en plus de ce travail en demandant qu’on leur livre des produits homogènes et correspondant uniquement à leurs besoins. Or dans une forêt et dans un arbre l’hétérogénéité de la matière première récoltée ne correspond pas qu’à une seule utilisation. L’acheteur unique est obligé de revendre la partie de l’arbre ne correspondant pas à ses besoins.

Ils réservent cette façon d’acheter aux essences ou lots de grandes valeurs et de moins en moins aux essences homogènes comme le peuplier et les résineux.

Ventes par contractualisation

Un contrat d’approvisionnement est un accord entre un vendeur et un acheteur, en général un industriel, concernant la fourniture de bois (sur pied ou façonné) ayant des caractéristiques précises (essence, dimensions unitaires, qualité, volume total...), à des dates et lieux définis. Il porte généralement sur plusieurs années.

Les contrats d’approvisionnement permettent à l’acheteur de s’assurer un apport de bois régulier, correspondant exactement à ses besoins, à un prix connu et sans faire de prospection particulière, et au vendeur de vendre ses bois à un prix connu qu’il juge acceptable.

Ce type de contrat est le plus souvent passé entre des coopératives et des grosses industries pour des bois de qualité standard, le plus souvent peuplier ou résineux, car il faut que les caractéristiques du bois vendu soient clairement identifiées et qu’elles soient homogènes d’une livraison sur l’autre.

Le façonnage consiste à livrer une partie de l’arbre à un 1er industriel pour son usage(déroulage), la 2ème partie à un autre (sciage), le bois de trituration à un 3ème (pâte à papier ou plaquettes forestières).

La contribution France Bois Foret est une CVO (contribution volontaire obligatoire). Elle est collectée auprès des acteurs de la filière bois pour financer des actions collectives.

PEFC est un système de certification qui garantit que la forêt est gérée durablement.

Les produits à base de bois issus de cette forêt ont un label PEFC reconnu au niveau mondial.

La demande croissante de produits écocertifiés doit inciter les propriétaires forestiers à s'engager dans cette démarche.